熔断器是一种运用电流热效应原理和热效应导体热熔断来维护电路的电器，广泛运用于各种操控体系中起维护电路的效果。当电路发作短路或严峻过载时，它的热效应导体能主动活络熔断，然后堵截电路，使导线和电气设备不致损坏。因为它构造紧凑，报价贱价、作业牢靠、运用、维护便当，因而运用非常广泛。
熔断器首要由熔体和设备熔体的绝缘管或绝缘座构成。熔体通常由熔点低、易于熔断、导电功用好的热效应合金资料制成；绝缘管或绝缘座通常由陶瓷、胶木或塑料构成。从构造上分，熔断器有刺进式、螺旋式、密封式和自复式。
常用的刺进式熔断器有RC1A系列。由软铝丝或铜丝制成熔体，这种熔断器通常用在低压照明线路结尾或分支电路中作短路维护及高倍过流维护之用。其特征是构造简略，规范小，替换便当，报价贱价。
无填料密封管式熔断器有RM十系列，。当发作短路时，熔体在最细处熔断，并且多处一同熔断，有助于前进分断才干。熔体熔断时，电弧被绑缚在关闭管内，不会向外喷出，故运用起来较为安全。别的，在熔断进程中，密闭管内发作很多气体，气体压力抵达30～80个大气压。在此大气压的效果下，电弧遭到剧烈的紧缩，加强了复协效果，推进电弧很快平息，然后前进了熔断器的分断才干。无填料密闭管式熔断器常用于低压电力线路或成套配电设备中的接连过载和短路维护。
有填料密封管式熔断器有RTO、RT系列，有的还包含熔断指示器和熔断体盖板。熔体选用紫铜箔冲制的网状熔片并联而成，设备时将熔片围成笼形，使填料与熔体充沛触摸，这么既能均匀散布电弧能量，前进分断才干，又可使管体受热较为均匀而不易开裂。熔断指示器是一个机械信号设备，指示器上焊有一根很细的康铜丝，与熔体并联。在正常状况下，因为康铜丝的电阻很大，电流根柢上从熔体流过。当熔体熔断时，电流流过康铜丝，使其活络熔断。此刻，指示器在绷簧的效果下当即向外弹出，闪现处醒意图赤色信号。像RT14、RT18等一些新式的熔断器选用发光二极管作熔断指示器，当熔体熔断时，电流流过发光二极管而发光指示。绝缘手柄是用来装卸熔断器熔体的可动部件。
瓷质管体内充溢了石英砂填料，起冷却和消弧的效果，加上熔体的格外构造，使有填料关闭管式熔断器能够分断较大的电流，故常用于大容量的配电线路中。
螺旋式熔断器有RLS系列和RL1系列。熔体是一个瓷管，内装石英砂和熔丝，石英砂用于熔断时的消弧和散热，瓷管头部装有一个染成赤色的熔断指示器，一旦熔体熔断，指示器立刻弹出坠落，透过瓷帽3上的玻璃孔能够看到，起到指示的效果。螺旋式熔断用具有较大的热惯性和较小的设备面积，常用于机床电气操控。其缺陷是熔体为一次性运用，本钱较高。
活络熔断器有RSO系列和RS3系列。活络熔断器首要用于半导体器材维护。半导体器材的过载才干很低，只能在极短的时刻（数毫秒至数十毫秒）内接受过载电流。而通常熔断器的熔断时刻是以秒计的，所以不能用来维护半导体器材，为此，有必要选用在过载时能活络动作的活络熔断器。活络熔断器的构造与有填料关闭管式熔断器根柢一同，所纷歧样的是活络熔断器选用以银片冲制成的有V形深槽的变截面熔体。
自复式熔断器选用低熔点金属钠作熔体。当发作短路缺陷时，短路电流发作高温使钠活络气化，出现高阻状况，然后绑缚了短路电流的进一步添加。一旦缺陷不见，温度降低，金属钠蒸汽冷却并凝聚，从头康康复来的导电状况，为下一次动作作好预备。因为自复式熔断器只能绑缚短路电流，却不能真实堵截电路，故常与断路器协作运用。它的长处是不用替换熔体，可重复运用。
熔断器的维护特性也即是熔体的熔断特性，通常也称作为安秒特性。所谓按秒特性是指熔体的熔化电流与溶化时刻的联络，如图1所示。从特性曲线上能够看出，熔断器的熔断时刻与通过熔体的电流巨细有关，一同存在一熔断电流与不熔断电流的分边界，此分界电流称为最小熔断电流Iτ。熔断器的额外电流Ie有必要小于最小熔断电流Iτ。
熔断器的最小熔断电流Iτ与额外电流I.e.之比称为熔断器的熔化系数，熔化系数首要取决于熔体的资料、作业温度和构造。通常状况下，当通过的电流不逾越1.25 I.e.时，熔体将长时刻作业；当电流不逾越2 I.e.时，约在30s～40s后熔断；当电流抵达2.5 I.e.时，约在8s摆布熔断；当电流抵达4 I.e.时，约在2s摆布熔断；当电流抵达十 I.e.时，熔体瞬时熔断。所以当电路发作短路时，短路电流使熔体瞬时熔断。熔断器的图形符号标明如图2所示。文字符号用FU标明。

图1 熔断器按秒特性

图2 熔断器的图形符号
熔断器通常是依据线路的作业电压和额外电流来挑选的；对通常电路、直流电动机和线绕式异步电动机的维护来说，熔断器是按它们的额外电流挑选的。但关于鼠笼式异步电动机，却不能这么，因为，鼠笼式异步电动机直接主张时的主张电流为额外电流的（5～7）倍，按额外电流挑选时，熔体将立刻熔断。因而，为了确保所选的熔断器既能起到短路维护的效果，又能使电机主张，通常鼠笼式异步电动机的熔断器按主张电流的1/K（K＝1.6～2.5）来挑选。轻载主张、主张时刻短的K选大一些，重载主张、主张时刻长的K选小一些。因为电动机的主张时刻是短暂的，故这么挑选的熔断器在主张进程中是来不及熔断的。
熔断器构造简略、价廉、但动作精确性较差，熔体断了往后需从头替换，并且若只断了一相还会构成电动机的缺相作业，所以它只适用于主动化程度和其动作精确性恳求不高的体系中。

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