电压或电流的巨细和方向不是给定的时刻函数，而是受电路中某个本地的电压（或电流）操控的电源，称受控源。

受控电压源或受控电流源因操控量是电压或电流可分为电压操控电压源（VCVS）、电压操控电流源(VCCS)、电流操控电压源(CCVS)和电流操控电流源(CCCS)。这4种受控源的图形符号如图1所示。为了与独立电源相差异，用菱形符号标明其电源有些。图中u1和i1别离标明操控电压和操控电流，μ、r、g和β别离是有关的操控系数，其间μ和β是无量纲的量，r和g别离具有电阻和电导的量纲。这些系数为常数时，被操控量和操控量成正比，这种受控源称为线性受控源。本课程只思考线性受控源，故通常将省掉“线性”二字。