直流输电在运行中两端换流站需要的无功功率随其输送的有功功率而变化。为了满足换流器对无功功率的需要，线路两端换流站均装设交流滤波器、电容器，有时还需要装设同步调相机或静止无功补偿装置。一方面，从直流输电本身的需求出发，为了保持两端换流站和交流系统交换的无功功率在一定的范围内，避免因直流输送功率的变化引起两端交流系统电压的较大变化，需要对换流站的无功功率进行控制；另一方面，两端的交流系统的电压，也可以利用换流站的无功功率控制而保持在一定的范围内。