直流输电系统所用的电力变压器简称为换流变压器，其工作原理和结构与一般电力变压器类似，但有以下特点。

    (l)直流偏磁。当换流器的触发相位不一致时，交流相电流的正负半波不同，它的平均值将不等于零，也就是相电流中存在直流分量，此直流分量流过换流变压器阀侧绕组时发生直流偏磁现象，这种磁化现象会使铁芯饱和，导致铁损增加和噪声增大。

    (2)换流变压器的电抗值比普通变压器大。当换流器的桥臂发生短路故障时，造成换流变压器的阀侧绕组短路，为了防止过大的短路电流通过正导通着的阀，损坏晶闸管，换流变压器应具有足够大的漏电抗来限制短路电流。但漏电抗也不宜过大，否则换流变压器在运行中消耗的无功功率增加，需要加大无功补偿装置的容量。

    (3)谐波和噪声较大。换流器在换相过程中会产生谐波电流，高次谐波电流使杂散损耗增加，并使油箱与内部金具局部发热。一般变压器的噪声频率是工频的两倍，而换流变压器的铁芯磁通也含有高次谐波分量，因此它的噪声频率也较高。    (4)有载分接头挡数多。为了避免交流系统电压波动对维持直流电压恒定产生较大影响，维持换流器触发角和熄弧角能运行在适当范围内，避免功率因数过低，换流变压器均应具有带负荷调压能力。另外，高压直流在运行中会因天气等原因降压运行，也要通过调节换流变压器分接头来实现。换流变压器调压范围较大，动作频繁，调压范围一般可达30%～40%。我国正在运行的直流工程中，就有31个挡位，每挡分接头的调节量为1. 25%。

    (5)根据直流输电系统的直流电压来选定换流变压器阀侧电压和绕组个数。