电力电抗器根据用途可分为限流电抗器、分裂电抗器、串联电抗器和并联电抗器四种。

    限流电抗器一般装设在发电机和变电站的母线或出线上，它的作用主要是为了限制短路电流以使电网能选择容量较小的电气设备，减少投资；同时在故障情况下，电抗器能维持母线较高的电压水平，从而保证用户电气设备工作的稳定性。限流电抗器有普通（水泥）电抗器和分裂（空芯）电抗器两种，普通电抗器为了限制短路电流和维持母线残压，一般电抗器的电抗值较大。但在实际工作中又希望电抗器的电抗值要小，以使电压损失减小，因此就出现了分裂电抗器。

    分裂电抗器是有中间抽头的空芯线圈，它的绕组是由同轴导线且缠绕方向相同的两个分段所组成，两分段通过电流时，每一分段内有自感作用，两分段之间有互感作用。在正常情况下，每个分段相当于1/4普通电抗器的电抗；而短路时，分裂电抗器等于原普通电抗器的电抗，即正常与故障情况下，电抗值相差4倍，因此分裂电抗器的限流效果较好。

    串联电抗器用于并联电容器回路，其作用在前面电力电容器“并联电容器组前为什么要加装电抗器”中已作介绍；有时串联电抗器也在滤波器中与电容器串联或并联以限制电网中的高次谐波。

    并联电抗器主要用于330kV及以上的超高压电网和电缆线路较多的电网中，以吸收电网过剩的容性无功，如500kV电网中的高压电抗器是用来吸收线路充电容性无功；220、110、35、lokV电网中的电抗器用来吸收电缆线路的充电容性无功，并通过调整并联电抗器的数量来调整运行电压。