西门子与AB最主要的差别在于AB所使用的网络类型都是开放的网络，可以与其他公司的产品做到很好的兼容，AB控制层网络采用ControiNet网络，该网络是一种高性能的工业局域网，具有开放性、高效率、多功能、确定性和可靠性和重复性、灵活性等特点，扩展性极强，可共享I/O，并具有强大方便的网络组态，诊断功能及可靠性。
一．开放性
ControiNet已成为工业自动化领域的标准网络。在国际现场总线协会所确定的8种国际网络标准中排名第三名，仅仅次于以太网和Devicenet，网络标准为IEC61158.这种标准化带来的好处就是使得用户可以选择不同的设备供应商来提供全部的设备，而这些设备可以通过标准化的网络联系在一起，协调有序地工作。随着芯片技术、网络技术和软件技术的发展，用户对自动化的要求越来越高，现代的自控系统已经不再是传统的单机应用，在一个现代化的自控系统中，已经不再可能完全由一家公司提供全部的设备，即便某家公司有这个能力，他所提供的的产品也未必都是最好最合适的，这就不可避免的要使用到不同厂家的产品，用户在设计之初，必须选择一个具有广泛支持的标准化网络，只有这样，所有的设备才能很好地集成为系统，而ControiNet是用户最好的选择。

二．高效率
控制网络要实现高速确定的传输要求，网络波特率已经不再是主要因素，网络模式成为决定网络效率的关键。ControiNet采用了全新的网络模式，寄生产者/消费者模式，传统的网络模式采用的是源/目的模式，每发送一个信息就需要一个确定的源/目的地址数据包，这极大地浪费了网络宽带，降低网络效率。而采用生产者/消费模式，网络不需要单独的数据包，极大地提高了网络的效率。
三．多功能
由于采用了全新的生产者/消费者模式，使得它具有了传统网络所无法想象的高功能，具体说来，这包括，用同一个网络实现对实时性要求不同的信息的传递。
四．确定性和可重复性
ConttroiNet区别于传统网络的一个显著特点就是其确定性，由于ConttroiNet采用了生产者/消费者的网络模式，使得其网络速度和效率不随网络上节点数目和网络距离而变化，并且用户可以预先组态网络上节点的信息传输时间，使用者无需编写通讯程序便可确保全部信息在预先设定的时间间隔内得到传输。
五．灵活性
ConttroiNet具有灵活的拓扑结构，它可以方便地构成星型、树型、总线型和环形的拓扑结构，距离可长达30公里。ConttroiNet可以采用多家厂家提供的通讯介质，包括适用于各种环境的同轴，光纤电缆。

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