现代变压器是一种具有高可靠性，高效率的电力设备。常规变压器由于其固有缺陷如绕组中的铜损占变压器满负荷运行时总损耗的绝大部分，难以满足现代电力工业的发展需要，而采用高温超导绕组可以大大降低这部分损耗和提高导电容量，因此超导变压器就是用超导材料（如铋的氧化物等超导体）替代原来的传统金属作为线圈材料，以液氮取代变压器油作为冷却介质，使高温超导线圈在液氮环境中运行的变压器。

    高温超导变压器与常规变压器相比，超导变压器的特点为效率高、体积小、重量轻、无环境污染以及可用液氮代替油料，从而无火灾隐患等优点，具有故障限流功能，被公认为最有可能取代常规变压器的高新技术。超导变压器的变电效率可高达99.4％；在相同容量下体积比常规变压器小40%～60%，考虑冷却系统后，其重量约为同容量常规变压器的60%。可直接安装在现有的变电站内，从而节省大笔建设经费，有利于节省能源和保护环境。现在，许多城镇用电负荷日趋增大，需要更大容量的变压器以满足用户用电需求，同时许多现有变电站都面临重建的问题，而可用土地的减少是制约其发展的主要问题，为此，研究和发展新型超导变压器，从而提高电力变压器的性能，就具有巨大的价值。

    对于超导变压器，一般只有容量大于30MVA时才能体现超导的整体优势，因此必须开发出大型高温超导变压器才具有应用的可能性。当然特殊场合，如地下变电站或电力机车，对电气设备的占地空间有严格控制，此时高温超导变压器也能发挥其体积小的优势。